Edoardo Bennato y su historia de amor con Viña del Mar: el recuerdo de “Avenida Perú” en el Festival de Viña 1973
Antes de convertirse en una de las grandes figuras del rock italiano, Edoardo Bennato ya tenía una relación especial con Chile. En 1973 regresó a la Quinta Vergara para representar a Italia con “Avenida Perú”, una canción inspirada en las calles de Viña del Mar y en un fugaz encuentro amoroso.
Nicolás Lopez
12 de agosto de 2026
Una canción italiana nacida en Viña del Mar
Cuando Edoardo Bennato llegó nuevamente a la Quinta Vergara en febrero de 1973, Chile no era un territorio desconocido para el joven cantautor napolitano. Años antes había recorrido Sudamérica junto a sus hermanos y, según recordaría posteriormente, aquellas experiencias fueron fundamentales para ampliar su mirada sobre el mundo.
El propio Bennato explicó décadas después que estuvo en Chile en 1971, 1972 y 1973, y que durante esas visitas llegó incluso a conocer al presidente Salvador Allende. En una entrevista con Il Fatto Quotidiano, recordó aquella etapa señalando que gracias a la música pudo “ver el mundo con mis propios ojos” y que en Chile había observado cómo la situación política se deterioraba.
Pero su vínculo con Viña del Mar también quedó registrado en una canción. Para el Festival Internacional de la Canción de 1973, Bennato presentó “Avenida Perú”, composición realizada junto a su hermano Eugenio Bennato. La propia prensa chilena de la época confirmó que el tema representaba a Italia y que Edoardo sería su intérprete.
La letra tenía una particularidad poco habitual para un certamen internacional de aquellos años: mezclaba italiano y español y convertía un lugar perfectamente reconocible de Viña del Mar en el escenario de una historia romántica. “Avenida Perú” era, en esencia, el recuerdo de una mujer a la que el protagonista conoce fugazmente y que después no consigue volver a encontrar.
La canción comenzaba con un encuentro casi cinematográfico: una mujer que no habla su idioma, una mirada entre ambos y la promesa de volver a encontrarse al día siguiente. El estribillo transformaba el nombre de la avenida viñamarina en el recuerdo permanente de aquel encuentro.
“Avenida Perú, un nome che non posso dimenticare.”
La grabación de aquella presentación sobrevivió y hoy permite observar a un Bennato muy diferente al artista que años después conquistaría Italia con canciones como “Sono solo canzonette” o “Il gatto e la volpe”: guitarra, armónica y una estética mucho más cercana al rock que a la tradicional canción melódica que dominaba buena parte del festival.
Bennato, Italia y una Quinta Vergara marcada por la historia
La participación de Bennato se produjo durante una edición particularmente significativa del Festival. El certamen comenzó el 2 de febrero de 1973 y la competencia internacional reunió a canciones de distintos países, entre ellas “Avenida Perú”, de Italia. Una publicación de la época destacaba que las jornadas internacionales estaban concentradas entre el 6 y el 8 de febrero.
La prensa chilena de enero ya anunciaba a Bennato como uno de los participantes de la competencia. La Nación publicó la nómina definitiva entregada por la Comisión Festival de la Municipalidad de Viña del Mar y consignó: “Avenida Perú (Italia) de Edoardo y Eugenio Bennato, por Edoardo Bennato”.
El periódico también entregaba un dato que ayuda a dimensionar la trayectoria de Bennato dentro del certamen: el italiano figuraba, junto al franco-italiano Caravelli, entre los participantes que llegaban por tercera vez como finalistas.
La situación del país hacía que aquella edición tuviera un contexto completamente distinto al de los festivales posteriores. Chile vivía una creciente tensión política y social durante el gobierno de Salvador Allende, algo que también quedó reflejado en las publicaciones internacionales que cubrieron el certamen. La prensa, por ejemplo, señalaba que las canciones participantes reflejaban “un momento latinoamericano” y observaba que, aunque no todas fueran canciones de protesta, muchas transmitían “un ansia por algo mejor”.
En ese escenario, Bennato no solo competía representando a Italia: también era un artista que había desarrollado una relación personal con Chile. Años después, al recordar sus viajes, describiría a Allende como un hombre “serio, atento, preparado, dotado de humanidad”, y aseguró que lo que más le había impresionado era su humildad.
Su recuerdo de Chile trascendió incluso el contexto político. En su biografía oficial, Bennato reconoce que las vistas de Valparaíso y Viña del Mar le resultan familiares, porque había estado tres veces en la zona. El cantautor napolitano incluye estos lugares entre los distintos rincones del mundo que marcaron su vida y su formación artística.
“Avenida Perú”, una postal de Viña convertida en canción
Más allá del resultado competitivo, la participación de Bennato dejó una de esas pequeñas historias que forman parte de la memoria internacional del Festival de Viña del Mar.
“Avenida Perú” no hablaba de Italia ni de Nápoles. Hablaba de una calle de Viña del Mar. Su título convertía un espacio cotidiano de la ciudad en una referencia musical que viajaría desde la Quinta Vergara hasta Italia.
La canción fue compuesta por Edoardo y Eugenio Bennato específicamente para aquella experiencia festivalera y, según registros posteriores, no tuvo una edición discográfica convencional en ese momento. La presentación de 1973, sin embargo, fue conservada y posteriormente circuló en un recopilatorio de las canciones del Festival publicado por el sello IRT.
La actuación también resulta especialmente interesante al observar la personalidad artística que Bennato ya comenzaba a construir. Su presencia con guitarra y armónica anticipaba al músico que posteriormente se convertiría en uno de los grandes renovadores del rock y la canción de autor italiana.
Y aunque la canción no terminó convirtiéndose en una de las grandes vencedoras históricas del Festival, su historia tiene un valor diferente: Edoardo Bennato convirtió una calle de Viña del Mar en parte de su propia memoria musical.
Décadas después, el propio artista continuaría hablando de Chile con familiaridad. “Viña del Mar” dejó de ser solamente el nombre de un festival en su trayectoria y pasó a formar parte de ese mapa personal de ciudades que, como Napoli, Londres, Copenhague o Buenos Aires, quedaron asociadas a diferentes momentos de su vida.
Quizás por eso “Avenida Perú” conserva hoy un encanto particular. Es una canción pequeña dentro de la extensa carrera de Bennato, pero también una cápsula de tiempo: la historia de un joven músico italiano que llegó a la Quinta Vergara, conoció un Chile convulsionado, se encontró con una ciudad costera y transformó el recuerdo de una calle viñamarina en una canción.